O serviço, realizado pelo Laboratório de Patologia Estrutural e Molecular (Lapem) do Instituto Gonçalo Moniz (IGM / Fiocruz-BA), tem como objetivo realizar ações de diagnóstico anatomopatológico de referência em patologia das hepatites e doenças renais associadas. Segundo dados do Datasus, as hepatopatias crônicas são importante causa de morbi-mortalidade no Brasil e este cenário das doenças hepáticas vem progressivamente se modificando. As doenças crônicas causadas pelos vírus B e C das hepatites ainda continuam sendo as principais causas de doenças hepáticas que levam à cirrose (estágio final de doença hepática). Essas condições incidem sobretudo em indivíduos na fase mais produtiva de suas vidas.

Grande parte dos diagnósticos são feitos quando a doença já evoluiu com alterações irreversíveis, cujo único tratamento é o transplante hepático. Esse procedimento, além de muito honeroso para o sistema de saúde, integralmente arcado pelo SUS, implica em uma condição de vida que pode ser limitada e dependente de assistência médico-medicamentoso para sempre. O diagnóstico precoce dessas condições, em grande parte depende de avaliação morfológica de fragmentos hepáticos obtidos por biópsias. Intervenções precoces podem abreviar os danos hepáticos e evitar a evolução para estádios terminais de doenças hepática.