Formada em Medicina pela Universidade Federal do Rio de Janeiro (1980), com mestrado e doutorado em Ciências (Biofísica) também pela UFRJ. Pós-doutorado na Bélgica (ULB) e na França (Inserm). Pesquisadora titular em Saúde Pública da Fiocruz desde 1983. Atua nas áreas de inovações em doenças negligenciadas, farmacologia aplicada e ensino de ciências, com foco em criatividade e no conceito interdisciplinar de CienciArte. Atualmente conduz seu terceiro mandato (2021-2025) como diretora do Instituto Oswaldo Cruz, sendo a primeira mulher eleita e reeleita para o cargo (gestões anteriores em 2005-2009 e 2009-2013). Coordenadora da Área de Pós-Graduação em Ensino na CAPES e membro do seu Conselho Técnico Científico do Ensino Superior (2013-2018). Foi chefe do Laboratório de Inovações em Terapias, Ensino e Bioprodutos do IOC e coordenou o Programa de Pós-Graduação em Ensino em Biociências e Saúde. Organizou livros e diversos cursos, oficinas e programas de ensino. Possui produtos tecnológicos registrados para proteção de direitos autorais, processos e técnicas sistematizadas. Ministra desde 2000 a disciplina ‘Ciência e Arte’ no IOC, além de outras em suas demais áreas de competência. Atua como consultora e parecerista da OMS/TDR, do Ministério da Saúde/Decit, de agências estrangeiras, do CNPq, da CAPES e de Fundações de Apoio à Pesquisa em diversos estados. É membro do corpo editorial e parecerista de periódicos científicos no Brasil e no exterior. Recebeu diversas honrarias, com destaque para o prêmio Baldacci 2012 de pesquisa em doença de Chagas e o título de Doutor Honoris Causa pela Université Grenoble Alpes em 2022.