Fundamental contribuição para a história da ciência e das instituições biomédicas no Brasil - apresenta ao leitor cientistas que marcaram época como, por exemplo, o pesquisador Antonio Carini, a quem se deve a descoberta de um parasita causador da pneumonia, denominado Pneumocystis carinii, bastante citado como um microorganismo 'oportunista' em portadores de HIV. O autor constrói seu objeto a partir de fontes praticamente inexploradas: os arquivos do Instituto Pasteur paulista.